Denne oplevelse gav et tydeligt fingerpeg om, hvad der venter nye ejere af Impalaen i form af fine farteventyr. Vi planede på helt fladt vand på Kolding Fjord uden hjælp bagfra af medløbende sø. I mere åbne farvande vanker der surf-ture ved lavere vindstyrker end det, vi sejlede i, og det er klart, at Impalaen vil tilfredsstille sejlere med endog temmelig høje sportslige ambitioner.

Den er en familiebåd for sportslige sejlere. Et relativt let, og meget bredt skrog med flad bund og et stort sejlareal fortæller i sit eget sprog, at dette ikke er nogen campingbåd for begyndere. Den er et skarpt instrument for kyndige sejlere, der vil have fart i begge ender af vindskalaen, og stoler på, at de kan yde den fysiske indsats, som kræves.

Vi røber næppe nogen hemmelighed ved at skrive, at under den pragtfulde spiler-planetur sad alle spændte, klar til at tage skraldet i form af en spilervæltning til læ eller måske til luv. Det var første gang båden, som er en prototype, sejlede så stærkt. Men dramaet udeblev og afløstes blot af en lille skuffelse, da pustet døde ud. Impalaens stabilitet fra kølen og det 3,10 meter brede skrog er yderst troværdig.

For meget vind til sejlarealet udløser ingen stor dramatik, men båden bliver tung på roret, mister fart og sejler utilfredsstillende. Den kan sagtens finde på at løbe i vinden, men ledes hurtigt tilbage med det effektive ror, men sejladsen er ikke komfortabel. Det hænger sammen med, at Impala'ens idealkrængning er så lav som 9-12 grader. Det forekommer, som om det knækspantede skrog lige akkurat skal krænge, så 2. »knæk« kysser vandet, men heller ikke mere.

Da vi kun har prøvet båden imellem 8 og 13 m/sek., bliver resten, af vurderingen af båden et par gæt. I meget let luft, og med fx sjapsø efter blæst, vover vi at spå, at det kan blive vanskeligt at holde konkurrencedygtig fart i Impalaen på grund af det flade forskib. I virkeligt hårdt vejr vil den sandsynligvis også få problemer med at klare sig fartmæssigt på kryds. Den vil sikkert vise sig at være en god all roundbåd, som er farlig for konkurrenterne imellem 5 og 12 m/sek.

Styringen er lynhurtig med det store, hængslede ror, som kan få båden til at vende på en tallerken. På prototypen var roret ikke helt perfektioneret, idet båden pressede for meget på roret under for stor krængning. Det er der nu ændret på ved at flytte mere rorareal frem foran rorstammen, hvilket giver større balance-effekt.

Fartmålingerne understregede, at vi i Bjørn Jensen har en konstruktør, der mestrer knækspantet som ingen anden. På kryds loggede vi 5,6 knob for fuld sejlføring i ca. 8 m/sek. Med 3. reb nede i 12-13 m/sek. var farten 5,2 knob. På agten for tværs loggede vi over lange stræk 7,6 knob, som må være den praktiske vandlinjehastighed, indtil båden kan komme ud af vandet til planing.

Den har som alle andre moderne, lette og brede både et ekstratilbud om fart i let vind, men det kræver også, at båden på en dagtur sandsynligvis skal rebes op og ned indtil flere gange, uden at der har været »rebevejr« i almindelig forstand.

Den leveres standard med tre reb i storsejlet, men der er dog kun plads til to hurtigreb i bommen, så der må byttes rundt med linerne. Fokken er en 120 procents fok med et reb, som formentlig aldrig vil komme i brug.

Vi førte fuld fok og 3. reb, da det blæste værst under testen, og båden balancerede nydeligt og opførte sig eksemplarisk omkring 12 sekundmeter. Kapsejlere vil formentlig spekulere i at øge sejlgarderoben med en hej og smal fok til blæsevejr i stedet.

Under dæk er Impalaen meget bred og virker umiddelbart overraskende rummelig. Der er også en fin hovedhøjde, 1,73 m, gennem kahytten, men rummet er noget presset i længderetningen, idet der ikke er afsat længde til voksenkøjer i fuld størrelse – som vi regner som over 190 cm.

I stedet er der valgt at sætte et godt pantry og kortbord ind i hhv. bagbords og styrbords side. Men forkahytten har voksenkøjelængde, og det samme har stikkøjen i styrbord, 5 køjer. Mellem hoved- og forkahytten er der en velproportioneret mellem gang med toilet og garderobeskab.

Interiøret er klart opbygget i materialedimensioner, som ikke må belaste bådens vægt for meget. Impalaen er ikke drønende solid at gå under dæk i, og man omgives heller ikke af massive træsorter, men det umiddelbare indtryk er helstøbt og pænt.